Ah, chers amis conserveurs, qui n’a jamais été submergé par l’abondance de courgettes en fin d’été ?
C’est un pur bonheur de les voir arriver, mais à la fin de la saison, on se retrouve avec des tonnes de courgettes sur le dos, qui, avouons-le, finissent par nous sortir un peu par les trous de nez.
Mais, pas question de les laisser pourrir !
Faire des conserves maison est une excellente façon de ne pas gaspiller et de retrouver les saveurs estivales même au cœur de l’hiver.
Alors, enfilez votre tablier, car aujourd’hui, nous allons parler stérilisation, précision et surtout, sécurité !
Si vous êtes pressés comme je le suis lorsque mes petits-enfants arrivent à l’improviste, voici les points essentiels à retenir pour réussir la stérilisation de vos soupes de courgettes en bocaux :
- Utilisez exclusivement des bocaux Le Parfait (jamais de pots à confiture !) avec un joint neuf à chaque fois.
- La courgette ayant un pH neutre, il est indispensable d’ajouter de l’acidité. incorporez 8 à 10 ml de jus de citron frais par litre de soupe avant la mise en bocal.
- Remplissez à 2 cm du bord et nettoyez soigneusement cette zone pour qu’aucun résidu n’empêche l’étanchéité.
- Comptez 2 heures 30 minutes à 100 °C pour une soupe acidifiée (ou 2 heures minimum pour certaines recettes). Attention, le temps se compte uniquement à partir du moment où l’ébullition (100 °C) est atteinte.
- Sortez les bocaux à chaud ou laissez-les refroidir dans l’eau de stérilisation, puis stockez-les dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière.
L’importance de choisir le bon matériel pour stériliser
Quand on fait des conserves, il faut être précis, c’est comme ça !
Je dis toujours à mes petits-enfants : faire des conserves, c’est simple, mais c’est sérieux. Une conserve mal faite, ça peut tuer.
C’est pourquoi je ne vous donnerai ici que la manière “officielle” de faire, celle préconisée par des spécialistes comme Le Parfait.
Pour une stérilisation réussie, il vous faudra :
- Vos fidèles bocaux : je n’utilise que des bocaux Le Parfait, qu’ils soient à vis ou à caoutchouc, et j’insiste, pas de pots à confiture, car ils ne conviennent pas aux conserves.
- Vos pots doivent toujours être très propres.
- Pour chaque nouvelle conserve, vous devez utiliser un joint neuf. Une lectrice m’a dit qu’elle réutilisait parfois les caoutchoucs tant qu’ils n’avaient ni taches ni moisissures, mais pour être sûre, un joint neuf, c’est une garantie de plus.
Vous pouvez utiliser un stérilisateur électrique ou à gaz, ou même une très grande casserole, à condition qu’elle soit assez grande pour que vos pots soient couverts d’eau.
L’astuce qui change tout pour conserver votre soupe, c’est l’acidité !
C’est le point de vigilance essentiel avec la courgette.
Comme me le disait mon ami Éric, « pour la conservation des courgettes, ou les préparations à base de courgettes, il est indispensable de rajouter de l’acidité, car le pH de la courgette est neutre ».
Si vous ne compensez pas ce pH neutre, vous augmentez le risque que vos bocaux fermentent.
C’est la raison pour laquelle certains se retrouvent avec une soupe acide après stérilisation !
Mon secret, que j’ai adopté et affiné au fil des ans, est d’ajouter entre 8 et 10 ml de jus de citron frais par litre de soupe.
Cette petite quantité suffit à acidifier et à équilibrer le pH, et vous ne sentirez pratiquement pas le goût dans le résultat final.
Vous pouvez aussi utiliser le reste d’un citron épluché pour un côté “zéro gaspi”.
Un autre secret de grand-mère : si vous voulez ajouter du crémeux (comme de la Vache qui rit ou du fromage frais de chèvre), ajoutez-le au moment de servir et non dans la préparation avant de stériliser.
Cela neutralisera totalement l’éventuel petit goût de citron.
Deux super recettes de soupes de courgettes à mettre en conserve
Maintenant que vous maîtrisez la technique, il vous faut de bonnes recettes !
Voici deux options :
La soupe de courgette classique et acidifiée (conservation longue)
Cette recette est parfaite et peut en plus se conserver au moins un an.
Elle est réalisée avec des courgettes, des oignons et du bouillon.
Faites revenir les oignons dans l’huile, ajoutez les courgettes coupées en cubes, puis le bouillon.
Faites mijoter 30 minutes jusqu’à ce qu’elles soient fondantes. mixez jusqu’à obtenir un beau velouté.
Incorporez 10 ml de jus de citron par litre de soupe.
Remplissez vos bocaux Le Parfait à 2 cm du bord, fermez avec un joint neuf.
Lancez le traitement thermique pour 2 heures 30 minutes à 100 °C.
La soupe de courgettes à la crème de gruyère
Si vous cherchez une durée plus courte, voici une recette plus rapide :
Pour les ngrédients :
- Courgettes,
- Estragon,
- Epinard
- Crème de gruyère.
Après avoir fait bouillir les courgettes, l’estragon et les épinards pendant 20 minutes, ajoutez la crème de gruyère (type Vache qui rit) et mixez.
Remplissez vos bocaux et stérilisez pour 1 heure à 100 °C.
Le traitement thermique : c’est l’horloge qui commande
C’est la phase la plus délicate, celle où la précision de l’horloge compte plus que tout :
Remplissez bien vos bocaux en laissant ces fameux 2 cm libres. Si vous conservez des légumes qui sont tassés (comme les courgettes au naturel), n’hésitez pas à dépasser largement le temps de stérilisation pour garantir une bonne conservation.
Couvrez d’eau les bocaux dans le stérilisateur, en veillant à ce qu’il y ait au moins 2 cm d’eau au-dessus des pots.
Vous pourriez avoir besoin d’un poids pour les empêcher de remonter à la surface.
Lancez le stérilisateur.
Le temps de stérilisation ne commence qu’à partir du moment où vous atteignez 100 °C (l’ébullition).
Lorsque le temps écoulé, vous pouvez soit laisser les bocaux refroidir dans l’eau de stérilisation, soit les sortir à chaud et les déposer sur un torchon sur le plan de travail.
Contrôle de la stérilisation et le stockage
Après le refroidissement total, vous pouvez vérifier la bonne étanchéité de vos bocaux.
Si vous utilisez les bocaux à attaches métalliques, défaites l’attache : si votre bocal ne reste pas fermé, votre joint est mort, mais surtout votre stérilisation n’est pas faite.
Stockez ensuite vos bocaux dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière.
Une cave humide est “à proscrire”, car l’humidité peut entraîner des moisissures sur les joints de vos bocaux.
Vous voilà prêt(e)s à affronter l’hiver avec vos réserves de soupe de courgettes faites maison !
Il ne vous reste plus qu’à vous inspirer et à cuisiner comme vous aimez !